Até 1824 acreditava-se que as máquinas térmicas, cujos exemplos são as máquinas a vapor e os atuais motores a combustão, poderiam ter um funcionamento ideal. Sadi Carnot demonstrou a impossibilidade de uma máquina térmica, funcionando em ciclos entre duas fontes térmicas (uma quente e outra fria), obter 100% de rendimento.
Tal limitação ocorre porque essas máquinas
a) realizam trabalho mecânico.
b) produzem aumento da entropia.
c) utilizam transformações adiabáticas.
d) contrariam a lei da conservação de energia.
e) funcionam com temperatura igual à da fonte quente.
Resposta comentada (b)
A impossibilidade do rendimento de uma máquina térmica ser igual a 100% está relacionada à 2ª Lei da Termodinâmica e justificada pelo aumento da entropia. Sadi Carnot propôs que, toda máquina térmica, que funcione em ciclos, entre duas fontes térmicas (uma quente e outra fria), deve possuir rendimento inferior àquele estabelecido pelo Ciclo Carnot.